O Atemporal

Neste último final de semana fui à Campinas, juntamente com meus dois colegas Cleber Arruda e Ronaldo Sanaie, para conhecer um pouco do comércio dos chineses na região central da cidade, a convite do prof. Sung Tien Lo, que nos recebeu de forma muito cordial. Esta visita faz parte de nosso projeto acadêmico.


Orientados por Sung, caminhamos no centro da cidade e conversamos com alguns chineses, que nos receberam muito bem. Ao contrário da 25 de Março (cenário de nossa pesquisa acadêmica), que tem cubículos extremamente desorganizados devido a intensa movimentação, os lojistas de Campinas são orientados a adaptarem-se aos padrões comerciais brasileiros. Quem cuida disso é a Aliança Brasil-China de Campinas, da qual Sung é presidente. Eles auxiliam os imigrantes chineses a manterem um ambiente mais agradável em suas lojas, o que lhes assegura uma renda maior em seus negócios. "Nós aconselhamos a eles não deixarem objetos nas calçadas, o que obstrui a passagem dos consumidores, a organizarem melhor o espaço e não lotar de mercadorias", diz Sung.

Roberto, chinês dono de uma loja de variedades na região, veio para o Brasil há cerca de 20 anos atrás, com sua mulher. Ele trabalha com os filhos na loja. Quando fomos apresentados a ele pelo dr. Sung como universitários, de cara Roberto disparou, com um português bem dificultoso: "Vocês estudam em universidade pública?". Respondemos negativamente, no que ele rebateu: "Meu filho passou em muita universidade pública: Unesp, né... Ufscar... mas a Unicamp e a USP não".

Adoraria ter conversado mais tempo com Roberto, mas não foi possível no momento. A partir daí, pude entender que a nova geração de chineses que permanecem no Brasil não é mais estimulada pelo comércio. Roberto não soube definir a carreira que o filho quer trilhar. "Acho que... Administração", arriscou, sempre encerrando a frase com um sorriso cordato.

O prof. Sung Tien-Lo explicou que os chineses, quando vêm para o Brasil, formam laços de amizades similares aos brasileiros. "Vocês não ficam contentes quando vêm uma pessoa que morou na mesma região que você? É a mesma coisa". Isso facilita a permanência e a confiança destes imigrantes. Eles se instalam em pequenos cubículos, recebem apoio de antigos moradores chineses e 'se viram' para conquistar seu espaço comercial e garantir uma renda estável no país estrangeiro.

"O comércio é o porto seguro [do imigrante chinês no Brasil]". Quem afirma essas palavras é Chang, 50, que fala o português tão bem quanto qualquer outro brasileiro. Ele se mudou para o país quando tinha pouco mais de cinco anos e montou uma loja própria recentemente, há um ano atrás. Antes disso, sua família já foi dona de bares, restaurantes e diversos estabelecimentos, mas sempre com a premissa do comércio. Essa sina do imigrante chinês é devidamente explicada pelo dr. Sung: "O chinês trabalha no comércio porque não exige que se fale o português". Basta ter o produto para vender, estabelecer um preço e realizar a venda.

Muitos comerciantes chineses têm extrema dificuldade para se comunicarem. A língua portuguesa é um grande entrave para os imigrantes. Tanto é que, quando estão em família (algo comum entre os chineses, devido aos valores tradicionalistas que estão intrínsecos à moral predominante do país de origem), eles conversam em mandarim.

Entender a situação dos chineses no Brasil é complicado, pois a China vive um momento de transição e, aparentemente, isso não reflete nos chineses que estão por aqui. O gigante asiático abriu as portas ao mundo do capitalismo, com Deng Xiaoping em 1978, e está em ritmo acelerado de crescimento -- cerca de 10% do PIB ao ano, nessa última década.

Se antes os chineses repudiavam o consumo por manterem uma tradição da ética de Confúcio, o Jesus Cristo da China, hoje em dia os jovens chineses de lá já associam essa visão a um "pensamento arcaico", conforme constatado no Especial da China da Revista Veja (sei que ela não tem essa credibilidade, mas o conteúdo ficou bom, sim). E grande parte dos imigrantes chineses que vivem em São Paulo vieram pra cá há cerca de, pelo menos, 20 anos. E ainda mantêm as tradições de seu país de origem.

O que reforça ainda mais esse apego à tradição chinesa é o fato de serem imigrantes. Eles tentam fazer prevalecer a identidade cultural para se fazerem existir no Brasil, que muitas vezes o vê com preconceito. Roberto, que já voltou à China algumas vezes depois que se mudou para o Brasil é um exemplo. "Aqui as pessoas te vê diferente" "Mas, Roberto, a China também mudou bastante, não foi?", nós perguntamos. "Ah, mas não muda, é tudo igual. Você olha pra todo lado e vê todo mundo com a mesma cara, tudo igual. Aqui é todo mundo diferente da gente".

Portanto, engana-se quem afirma que aparência não quer dizer nada; ela é a válvula de escape, nesse caso, para os chineses. Saber que tem pessoas iguais vivenciando com eles a diferente realidade que é o Brasil da cultura chinesa, é uma forma de segurança. Muito mais que segurança, é um sentido de existência.